三、歐洲以外 美國在招手
在20世紀70年代,在阿拉伯石油禁運和伊朗人質危機事件后,美國曾短暫地青睞過太陽能激勵政策。1978年11月,美國通過《能源稅收法案》,該法案對住宅安裝太陽能設備提供最高達2000美元的能源稅收抵扣。
1979年,在一個象征性的舉動中,吉米·卡特總統(tǒng)下令在白宮屋頂安裝36塊太陽能電池板。在隨后的1980年代中期,里根政府決定逐步淘汰這些激勵措施,讓市場來做能源決定。里根總統(tǒng)一上任就突然拆除了在白宮屋頂上的這些太陽能電池板。
直到上世紀90年代末,在美國加利福尼亞州,政策才朝著傾向太陽能的方向移動。加州能源委員會創(chuàng)建了“新興可再生能源計劃,”加州公用事業(yè)委員會頒布了“自發(fā)電激勵計劃。”2002年,加州通過了一項“可再生能源組合標準(RPS),”提高了州一級的獎勵機制,要求2010年前加州實現(xiàn)20%的發(fā)電來自可再生資源。
在2004年,時任加州州長的施瓦辛格宣布了一項新的太陽能項目名為“百萬屋頂計劃。”在2007年,加州實施了“加州歡迎太陽能”的活動,為新型節(jié)能住房的建設提供獎勵并對投資者自有的太陽能發(fā)電設備提供返款。施瓦辛格在2025年將RPS提高到33%。雖然加州未能在2010年達到20%的目標,它仍然成為美國最大的太陽能市場(見圖2)。
2005年,小布什總統(tǒng)簽署了《能源政策法案》。在它許多規(guī)定中的一條是恢復聯(lián)邦太陽能稅收抵扣,使得太陽能電池板的購買者最多能收回項目成本的30%。在2006年和2007年,22個州通過或者上調了他們的RPS計劃目標。到2010年,有30個州都要求公用事業(yè)部門購買可再生能源,有的還包括了太陽能所占比例的具體百分比。
能源政治
2000年代中期,對美國介入中東的日益不受歡迎,加入到了有關清潔能源在應對氣候變化中所扮演的角色的爭論中。在許多州,民意調查結果顯示遠離化石燃料,轉向無碳排放的“清潔能源”似乎越來越受到美國公眾的支持。這一民調結果對政治產(chǎn)生了影響。2008年的蓋洛普民意測驗顯示受訪者中66%的人回答說,他們“個人有些或者非常擔心”氣候變化問題,而這個比例在比2004年時只有51%。在2008年的總統(tǒng)大選中,民主黨和共和黨的提名人,參議員巴拉克·奧巴馬和約翰·麥凱恩都跑上講臺說,要對氣候變化采取強有力的措施,并減少美國對外國石油的依賴。
轉向太陽能也部分是由于受其他能源技術,如核技術發(fā)展的影響。美國一些地區(qū)曾出現(xiàn)核能復興的熱情。但美國參議院多數(shù)黨領袖哈里·里德的行動卻給這熱情潑了冷水。2002年美國國會批準了在里德的家鄉(xiāng)內(nèi)華達州的尤卡山建立核廢料儲存庫,旨在在地質深層存儲用過的核反應堆燃料和其他高放射性廢物。但該計劃在內(nèi)華達州非常不受歡迎。2005年里德阻止了小布什的數(shù)十項任命提名,迫使總統(tǒng)任命格雷格·杰索科,里德的政策顧問,在核管理委員會(NRC)任職。
2009年,奧巴馬總統(tǒng)提拔杰索科任NRC主席。在這年5月,奧巴馬的能源部長朱棣文直截了當?shù)卣f,“尤卡山作為核廢料庫的提議不在議事日程上。”2012年NRC監(jiān)察長主持的兩黨調查報告公布,指杰索科在NRC內(nèi)“戰(zhàn)略性”地扣壓信息,阻止尤卡山項目的工作并殘忍對待同事,杰索科隨后辭職。56不過,參議院民主黨派也阻撓了促進國內(nèi)常規(guī)石油和天然氣鉆探工作的努力。在2005年末,他們成功地用拖延戰(zhàn)術阻止了參議員泰德·史蒂文斯(R-AK)提出的對年度眾議院撥款法案所作的北極保護區(qū)鉆探修定案。
由于國內(nèi)核能前景暗淡,而其替代品,如清潔煤炭仍處于實驗階段,替代能源的倡導者轉向太陽能,風能,天然氣和生物燃料。不管是作為應對氣候變化的手段或者作為實現(xiàn)能源獨立之路,在這些領域的倡議得到了兩黨的支持。
從這里,政府的激勵措施也開始進入美國。由于太陽能發(fā)電的價格與化石燃料比缺乏競爭力,尚德和所有太陽能企業(yè)傾向于實行戰(zhàn)略性賭注,也就是說在很大程度上,當他們相信世界范圍內(nèi)政府支持政策會走向哪里他們就在哪里壓賭注。在2010年前后,與緊縮的歐洲形成鮮明對比的是,美國似乎正朝著青睞可再生能源的方向移動。