從目前的進度來看,雖然蘋果在加利福尼亞州與內(nèi)華達(dá)州已經(jīng)投資建成了兩個可再生能源項目,還有一個位于亞利桑那州的可再生能源項目正在建設(shè)中,但蘋果公司想要全面涉足能源市場可能還需時日。一個面向大眾消費者的科技公司居然會成立一家新能源方向的子公司,這個事實本身就已經(jīng)反映出了巨頭們在能源管理方面動作是越來越積極。
蘋果公司和其他IT巨頭一樣都在探索能源管理方面的新機會,它們的目標(biāo)通常包括了以下四點:開源節(jié)流、可持續(xù)發(fā)展、成本可控以及提高公司應(yīng)對能力。
戰(zhàn)略目標(biāo)1:能源利用方面的開源節(jié)流
盡管蘋果公司建立能源方向子公司已經(jīng)走在了其他科技公司的前面,但是它的兩個老對手Google與亞馬遜卻早已先行一步。Google在2009年年末就成立了GoogleEnergy子公司,而亞馬遜公司的Amazon Energy則是在2015年年中時成立的。這些IT巨頭的能源子公司的目標(biāo)都是「發(fā)現(xiàn)并且尋找機會進行能源利用方面的成本管理」,這也是他們?yōu)榱藴p少自己在全球的碳排放而做出的努力。從宏觀層面上來看,這些企業(yè)成立能源子公司是為了應(yīng)對不同區(qū)域能源管控上面的差異以及跨國公司在各地采購能源所面對的匯率復(fù)雜性;從微觀層面上來看,如果一個設(shè)備全天都要消耗能量,那么能源利用成本是與單一設(shè)備的總耗能緊密相關(guān)的。
蘋果建立能源子公司的想要的可不僅僅是降低能源利用成本,在此之外的經(jīng)濟獲利考慮要深遠(yuǎn)得多。蘋果能源子公司正在設(shè)法取得出售電力的授權(quán),這將使它能夠從能源消費市場中收回自己在可再生能源項目中的投資。Google和亞馬遜的能源子公司早就獲得銷售牌照了。即便是沒有投資于可再生能源項目,像蘋果公司這樣的商業(yè)類電力用戶也能夠通過自己的能源子公司供電來提高整個公司的電力需求響應(yīng)效率,減少從外部電站或者能源服務(wù)提供商處采購電力的時間成本來獲得收益。
戰(zhàn)略目標(biāo)2:能源利用的可持續(xù)性
Google、亞馬遜和蘋果公司設(shè)法進行更好的能源利用成本管理當(dāng)然有著很多明確的經(jīng)濟考量,但從這些公司整體能源戰(zhàn)略上來看,設(shè)立能源子公司除了控制企業(yè)成本,還有一個重要使命就是滿足公司的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)。蘋果、Google與亞馬遜公司在可持續(xù)發(fā)展方面都有自己的長期計劃,他們試圖通過購買或生產(chǎn)出相當(dāng)于公司線下商店、辦公室與數(shù)據(jù)中心所消耗的普通能源總量的可再生能源,以此滿足公司可持續(xù)發(fā)展的規(guī)劃。
想要積極地實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo),就不可能依靠公司常規(guī)的能源項目來推進。標(biāo)準(zhǔn)照明改造以及架設(shè)太陽能發(fā)電裝置可以有效地解決各類辦公設(shè)施的總體耗能問題。但如果想要大幅度提高能源利用效率、更多地利用可再生能源達(dá)到公司的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo),那就得追求在企業(yè)當(dāng)中100%使用可再生能源。鑒于這一點,Google通過對自己的數(shù)據(jù)中心進行改造,已經(jīng)使其能源利用效率相比一般的數(shù)據(jù)中心提高了50%。結(jié)合公司的耗能總量來考慮生產(chǎn)與購買可再生能源,能夠幫助公司正確地調(diào)整可再生能源項目的投資規(guī)模,避免過多地生產(chǎn)或消費電力能源。
關(guān)鍵詞: 蘋果Google太陽能公司
亞馬遜公司給自己設(shè)立的目標(biāo)是到2016年底40%的電力依靠可再生資源發(fā)電,目前亞馬遜公司已經(jīng)做到了25%的電力來源于可再生能源發(fā)電。
戰(zhàn)略目標(biāo)3:能源成本可預(yù)測
如今的大公司能源來源日益多樣化,大規(guī)模的太陽能和風(fēng)能采購也已經(jīng)在計劃當(dāng)中,他們還試圖尋求讓公司的能源成本可以準(zhǔn)確預(yù)測出來。電力采購協(xié)議讓企業(yè)客戶對于未來長達(dá)10-25年的風(fēng)能或太陽能發(fā)電采購合同價都心知肚明,這使得他們可以通過將可再生能源發(fā)電轉(zhuǎn)售至價格不那么透明的電力批發(fā)市場而從中獲益。
亞馬遜最近的簽署一項合同就體現(xiàn)出了其對于能源成本預(yù)測的優(yōu)先級。亞馬遜公司位于弗吉尼亞州的數(shù)據(jù)中心支出的電力費用是相對固定的,而亞馬遜公司之前投資的可再生能源項目所發(fā)出的電力在能源批發(fā)市場中的售價常常變動,公司可從這種波動中獲得可觀回報。這種波動使得亞馬遜公司與弗吉尼亞州當(dāng)?shù)匕l(fā)電廠Dominion Virginia Power(簡稱DVP)重新坐下來談判,確定了一個新的電費標(biāo)準(zhǔn)。在新標(biāo)準(zhǔn)下,當(dāng)批發(fā)能源市場價格回落的時候,亞馬遜公司可以向DVP發(fā)電廠以較低價格支付電費,反之,則支付較高標(biāo)準(zhǔn)的電費。這個新簽署的合同使得亞馬遜公司在能源支出方面的總現(xiàn)金流更具有連貫性。
弗吉尼亞州本來并不是一個可再生能源的熱門市場,正是因為該州為高科技行業(yè)提供了浮動式電價的優(yōu)惠政策,使得大批科技企業(yè)找上門來合作。有多家世界級互聯(lián)網(wǎng)大公司為了控制電費成本而將自己的數(shù)據(jù)中心設(shè)在了弗吉尼亞州,也就是說全世界有大約70%的網(wǎng)絡(luò)流量要經(jīng)過弗吉尼亞。
戰(zhàn)略目標(biāo)4:提高應(yīng)變能力
在過去數(shù)年中美國所遭遇的破壞性暴風(fēng)使得公共部門與私營企業(yè)都傾向于投資更具應(yīng)變能力的基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)。對于Google、亞馬遜和蘋果公司來說,提高自身設(shè)施的應(yīng)變能力就更不是什么新鮮事了??萍脊緸榱舜_保數(shù)據(jù)中心可以在停電期間繼續(xù)運作,柴油與天然氣備用發(fā)電機是十分常見的裝置。除了科技公司之外,醫(yī)院、食品儲存?zhèn)}庫以及實驗室也同樣對于電力供應(yīng)的應(yīng)變能力有較高要求,它們往往也要依賴于傳統(tǒng)的發(fā)電機。
不過隨著電池的價格一路下跌且儲能效果提升,使用電池供電也成為了一種保證電力不間斷供應(yīng)的新方式。近年來幾家鋰電池巨頭如LG化學(xué)、松下、三星積極擴大產(chǎn)能,時刻準(zhǔn)備殺價搶市,在過去的18個月中鋰電池的價格已經(jīng)下跌了70%。而等到特斯拉的超級電池工廠Gigafactory完工之時,鋰電池價格勢必還會大降。
根據(jù)美國國家可再生能源實驗室(National Renewable Energy Laboratory)的統(tǒng)計,2015年全球鋰電池產(chǎn)能高達(dá)5300萬度,但是只有40%運用在實際當(dāng)中,這給了類似于Stem這樣的能源儲存創(chuàng)業(yè)公司向能源管理服務(wù)方面轉(zhuǎn)型的機會。Stem的鋰電池儲能系統(tǒng)原本是為企業(yè)客戶削平用電高峰期需求,以幫客戶節(jié)省電費,如今Stem可為企業(yè)客戶提供儲備并供電4小時的儲能系統(tǒng)產(chǎn)品用以支持能源管理服務(wù),如用電頻率調(diào)整、轉(zhuǎn)移耗電負(fù)載時間以及支持整合可再生能源等。
微軟公司在尋求穩(wěn)定供電方面也十分積極,在今年6月該公司與Primus Power公司合作,打算在自己全球所有數(shù)據(jù)中心使用電池供電。這個合作項目是微軟全球可再生能源戰(zhàn)略的組成部分,目的就是通過使用高性能電池提高供電可靠性、提升能源利用效率并充分利用風(fēng)能和太陽能這一類可再生能源。
能源服務(wù)市場競爭加劇
企業(yè)的能源目標(biāo)指向并不單一,這種復(fù)雜性為能源服務(wù)供應(yīng)商提供了一個施展手腳的機會。能源服務(wù)供應(yīng)商所應(yīng)該堅持的核心價值主張就是為企業(yè)客戶簡化能源采購各個環(huán)節(jié)所涉及的工作。像Ecova,、EnerNOC、通用電氣、施耐德以及西門子公司多年來都一直活躍在面向商業(yè)與工業(yè)客戶的能源供應(yīng)市場中,如今他們也開始將生產(chǎn)能源和存儲能源作為自己的核心能源管理產(chǎn)品的一部分。于此同時,世界上最大的一些能源公司如Centrica、杜克能源、愛迪生公司都已經(jīng)針對能源管理方面的公司展開了收購,以便與現(xiàn)存的能源服務(wù)供應(yīng)商正面展開競爭。通用電氣早在2011年就已經(jīng)耗資6,300萬美元投資了10家能源方向的創(chuàng)業(yè)公司,這些公司的業(yè)務(wù)涵蓋了無線充電、智能建筑、LED照明等多個方面,形成了一個完整的業(yè)務(wù)矩陣,為通用公司進一步開拓針對企業(yè)用戶的能源服務(wù)市場打下了基礎(chǔ)。
能源管理服務(wù)方面的競爭不僅僅只是能源巨頭們的游戲,有不少創(chuàng)業(yè)公司在其中也十分亮眼。上文中提到的能源儲備創(chuàng)業(yè)公司Stem在2015年的B輪融資中拿到了2700萬美元,而像Hara與Verdiem這樣的創(chuàng)業(yè)企業(yè)則是為企業(yè)自主進行能源管理提供了操作軟件與云端平臺。能源管理服務(wù)市場的紅火也帶動了金礦旁邊賣水的人,創(chuàng)業(yè)公司Retroficiency就針對能源服務(wù)供應(yīng)商與發(fā)電廠開發(fā)了數(shù)據(jù)分析與綜合管理操作平臺。
然而隨著Google、亞馬遜和蘋果這樣的行業(yè)領(lǐng)先企業(yè)開始逐步擴張自己的能源管理計劃,我們將看到能源服務(wù)供應(yīng)商們之間的競爭會日趨激烈,有更多的企業(yè)將加入到自主管理公司能源的隊伍中來。