近日,百兆瓦級的液流電池儲能調(diào)峰電站在大連進入并網(wǎng)調(diào)試最后階段,預(yù)計10月中旬正式投入使用。該電站是迄今全球功率最大、容量最大的液流電池儲能電站,對我國可再生能源發(fā)展起到了至關(guān)重要的作用。
該項目由中科院大連化學(xué)物理研究所(以下簡稱大連化物所)提供技術(shù)支撐,大連融科儲能技術(shù)發(fā)展有限公司設(shè)計制造,大連恒流儲能電站有限公司建設(shè)運營。
兩個足球場大小的電站,716個大型儲罐、358個集裝箱在這里整齊排列。曾經(jīng)的荒地如今“搖身一變”成為大連能源的“希望”,也成為大連化物所研究員李先鋒等人心中最值得驕傲的事情。
創(chuàng)新:“無中生有”的研究
大連化物所研究員張華民一直密切關(guān)注該項目的動向,前期在液流儲能電池關(guān)鍵材料與系統(tǒng)集成方面作出貢獻的他,得知項目成功推動后十分激動。“感覺我們的夢想成真了!”
2000年,時任日本公司能源環(huán)境研究室主任,事業(yè)蒸蒸日上的張華民,卻毅然決然地放棄高薪,選擇來到大連化物所工作。這次歸國,張華民是帶著“任務(wù)”來的。
“我和德國科學(xué)家每年都有很多項目合作,也因此接觸到可再生能源。很早我就意識到,可再生能源將逐步由輔助能源變?yōu)橹鲗?dǎo)能源。”張華民說。
但是,由于可再生能源具有波動性、不連續(xù)性等特點,因此必須有大規(guī)模儲能技術(shù)與之配套,才能穩(wěn)定運行。大規(guī)模儲能技術(shù)繼而成為可再生能源普及應(yīng)用的瓶頸技術(shù)。而大規(guī)模儲能必須具備3個條件:安全性高,生命周期性價比高、循環(huán)壽命長,電池報廢后不能對環(huán)境造成惡劣影響。
想到這里,張華民更加堅定要做大容量、大規(guī)模、長時間的儲能技術(shù)。他所在的團隊,首先在原料方面展開探索研究。“考慮到安全性和容量可恢復(fù)性,我們想到了釩。”他說。
所有的液流電池都擁有一個正極電對和一個負極電對,而全釩電池兩邊是同等元素,未來的回收及維護相對簡單,即使長期運行使正負極電解液中釩離子的價態(tài)失衡,也可以通過化學(xué)反應(yīng)的方法將其修復(fù)。
然而,國際上的“風(fēng)云變幻”帶給團隊不小的壓力。
日本住友電工和加拿大VRB公司在釩液流電池的研發(fā)上位居全球前列。2005年,在該領(lǐng)域深耕20余年的日本住友電工因成本問題突然停止研究工作;2008年,加拿大VRB公司又因為經(jīng)濟危機宣布破產(chǎn)。
“作為世界上做得最早、最好的兩家企業(yè),一個停止研究一個破產(chǎn),我們當(dāng)時壓力很大。”張華民告訴《中國科學(xué)報》。
當(dāng)時,整個團隊沒有人做過釩液流電池的相關(guān)研究,幾乎從“零”開始的項目對于全體人員來說是一個莫大的挑戰(zhàn)。
經(jīng)過分析,團隊發(fā)現(xiàn),釩液流電池成本“居高不下”主要是因為電解液成本無法壓縮。如果能在雙極板、傳導(dǎo)膜等方面有所突破,將可以通過減少材料成本達到降低整體項目成本的效果。從電解液、電極、膜、雙極板到電堆的系統(tǒng)集成,如果團隊可以掌握全產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù),這些困擾將迎刃而解。
探索:由“C”轉(zhuǎn)“O”的結(jié)構(gòu)拼圖
如何降低成本、提高性能是產(chǎn)業(yè)化鏈條的“重頭戲”。這其中,繞不開電池膜集成和電堆結(jié)構(gòu)優(yōu)化。
2009年,從比利時留學(xué)回來的李先鋒加入大連化物所儲能技術(shù)研究團隊。新鮮血液的涌入為項目發(fā)展注入了不竭動力。李先鋒一回來就扛起重擔(dān),直奔“要害”,擔(dān)起了液流電池關(guān)鍵材料——離子傳導(dǎo)膜的研發(fā)重任。
面對瓶頸,該團隊開始在創(chuàng)新分子結(jié)構(gòu)方面下功夫,通過調(diào)控膜的孔徑大小,突破了膜離子傳導(dǎo)性與離子選擇性之間的制衡,開發(fā)出高性能、低成本的傳導(dǎo)膜材料,并首次提出不含離子交換基團的“離子篩分傳導(dǎo)”機理,成功破解了難題。
除此之外,提高電堆的工作密度也是該團隊著重突破的一個核心。電堆就像電池的“心臟”,功能十分重要,往往牽一發(fā)而動全身。初始階段,在電堆能量轉(zhuǎn)換效率不低于80%時,其工作電流密度僅有80毫安,難以滿足產(chǎn)業(yè)化的需要。
對此,研究團隊重點挖掘了電池內(nèi)反應(yīng)及傳遞過程中的每個細節(jié),有效提高了電堆效率,成功研制出高功率密度電堆,為“心臟”輸送了“血液”。
解決了上述問題,項目得以順利進行。全釩液流電池具備安全性高、可靠性好、輸出功率和儲能容量規(guī)模大、壽命長、性價比高、電解液可循環(huán)利用、對環(huán)境友好等特點,為在儲能領(lǐng)域大規(guī)模應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。
隨著實驗室到中試放大再到產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用,項目的發(fā)展也進入“快車道”。經(jīng)過一段時間的調(diào)試,大連全釩液流電池儲能電站成功并網(wǎng),這標志著全釩液流電池儲能技術(shù)產(chǎn)業(yè)化的成功。
該電站相當(dāng)于城市的“電力銀行”,在整個電力系統(tǒng)中起到“削峰填谷”的作用:在電網(wǎng)用電低谷時,利用風(fēng)能、太陽能等可再生能源發(fā)電給電池充電,將電能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能儲存于電池中;在電網(wǎng)用電高峰時,將儲存于電池中的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為電能進行放電。
“大連特殊的地形使得本地電網(wǎng)呈C形,存在缺口。”大連恒流儲能電站有限公司總經(jīng)理宮繼禹告訴《中國科學(xué)報》,“一旦遇到事故,會導(dǎo)致大規(guī)模停電,無法滿足城市應(yīng)急需要。”
而儲能電站規(guī)劃在兩個電網(wǎng)之間恰好彌補了缺口,將其結(jié)構(gòu)由“C”轉(zhuǎn)“O”,補上了電網(wǎng)結(jié)構(gòu)上的最后一塊“拼圖”。極端環(huán)境下,儲能電站還可以作為黑啟動電源,啟動停機的發(fā)電機組,幫助電網(wǎng)恢復(fù)運行。同時也可以作為備用電源,在電網(wǎng)出現(xiàn)故障時,為大連市區(qū)醫(yī)院、應(yīng)急救援等重要部門提供8小時左右的持續(xù)供電。
提及并網(wǎng)之后的安排,李先鋒表示,只有進一步降低成本,提高電池的可靠性,后續(xù)才能實現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化推廣。
原標題:從“零”開始 城市“電力銀行”開張了